לדירות דיסקרטיות יש מזה זמן רב מערכת יחסים מורכבת עם החברה, הנתפסת כעוול מוסרי על ידי אחדים ורע הכרחי על ידי אחרים. בעוד שהעיסוק בזנות החל עוד בימי קדם, הבנת ההיסטוריה של ההקמה הרשמית של מקומות אליהם לקוחות יכולים לבוא להחליף כסף בתמורה למין היא עניין מסובך. לאורך הדורות, דירות דיסקרטיות נשמרו בחיים על פי דרישת הציבור, כאשר מעמדם המשפטי בפועל השתנה עם הזמן בהתאם למקורות מקומיים.
כיום, מדינות רבות עדיין מתקשות להחליט אם להסדיר באופן רשמי את הזנות, מה שמשקף את האווירה הרעועה סביב דירות דיסקרטיות והשפעתם על החברה. כדי לקבל תובנה טובה יותר על מצב העניינים הנוכחי, חשוב להבין כיצד דירות דיסקרטיות הוגדרו היסטורית וכיצד הם הפכו לחלק מהנוף העולמי.
הדירות הדיסקרטיות הראשונים
העדויות המתועדות המוקדמות ביותר לזנות מאורגנת מתוארכות לתקופה הבבלית, כאשר מקדשים דתיים שהוקמו על ידי השומרים תפקדו כמעין דירה דיסקרטית קדוש. ביוון העתיקה וברומא, הזנות הייתה במידה רבה בלתי מפוקחת ונחשבה לחלק מקובל מחיי היומיום.
בתקופת הרנסאנס היה יחס שונה לדירות דיסקרטיות, כאשר ערים רבות הגנו עליהם מפני פגיעה ובחרו להעניק רישיונות לדירות דיסקרטיות כדרך לייצר הכנסות. ונציה הייתה אחת הערים הראשונות שנקטו בפעולה כזו, והזנות נחשבה לחלק מרכזי בחוויה התיירותית.
יורדים למחתרת
במאה ה-18, החברה נעשתה אמביוולנטית יותר ויותר כלפי השיטה, דבר ששיקף שינוי בגישות עם שחר המהפכה התעשייתית ודעיכת ההשפעה הדתית באירופה. בתגובה לתחושות המשתנות, דירות דיסקרטיות קיימים רבים נאלצו לסגור את עסקיהם ונאלצו לפעול בסתר, לעתים קרובות מוסתרים ברובעי החלונות האדומים של הערים הגדולות.
מגמה זו נמשכה לאורך כל התקופה הוויקטוריאנית ולתוך המאה ה-20, כאשר דירות דיסקרטיות אף היו קיימים במשטר הנאצי, אם כי בשולי החוק. הרשויות הגרמניות יטענו מאוחר יותר כי מוסדות כאלה היו חשובים בשליטה על התפשטות מחלות מין, כאשר פעילותם המחתרתית לא אפשרה להם להיות ממוסים או רשומים.
גישות מודרניות
כיום, היחס לדירות דיסקרטיות דומה מאוד לזה שהיה בבריטניה הוויקטוריאנית ובנאצים, ונתפס כעוולות מוסריות אך לעתים כרעות הכרחיות. בעוד שמדינות מסוימות בחרו להפוך את הזנות לחוקית, רבות עדיין בוחרות להרחיק את הדירות הדיסקרטיות, לא מעט בשל העבודה הקשה שיכולה להיות השיטור בהם.
נותרו אותן שאלות שנשאלו במשך מאות שנים – האם יש לאפשר להן להתקיים? כיצד יש להסדיר אותם? האם ניתן למנוע סחר בנשים ועדיין לאפשר מכירת מין?
התשובה עדיין לא ברורה, אבל דבר אחד בטוח – דירות דיסקרטיות בנות חמות לא צפויים להיעלם בקרוב. בין אם נתפס כמנהג מיושן או כחלק מהותי מעברה של האנושות, הבנת ההיסטוריה של הדירה הדיסקרטית היא חלק מכריע בפתרון השאלה הנוכחית.
